BEAUCEVILLE, QC – Julien Sale (Rivermead) peut dire mission accomplie. Le golfeur de Gatineau a été couronné au Championnat provincial amateur masculin présenté par Turkish Airlines en collaboration avec belairdirect, jeudi, afin de s’emparer du seul titre de la Triple couronne qui manquait à son palmarès.

En 2018, Sale avait triomphé à l’Alexandre de Tunis et au Duc de Kent, pour finalement terminer à deux coups de la victoire au Championnat provincial amateur masculin. Après avoir défendu son titre à l’Alexandre de Tunis au début du mois de juillet, Sale n’a pas participé au Duc de Kent, sans quoi il aurait pu devenir le premier joueur à réaliser un sans-faute pour la Triple couronne.

Il gagne tout de même pour une deuxième année de suite deux des trois tournois qui la forme. Julien Sale s’est hissé au sommet du classement général provisoire dès la première ronde au Club de golf Beauceville, lundi, grâce à une carte de 64, huit coups sous la normale. Il a poursuivi sa lancée aux jours suivants avec des rondes de 65 (-7) et 69 (-3) pour se forger une avance de six coups sur Christopher Vandette (Summerlea) et Étienne Brault (Pinegrove).

Le golfeur originaire de l’île de la Réunion a mis la main sur le trophée qui lui avait échappé l’an dernier en remettant une carte de 66 (-6), en ronde finale. Julien Sale a ainsi établi un record pour un tournoi amateur disputé sur quatre jours avec un total à -24 (264). Également du groupe des meneurs, Christopher Vandette a conclu la quatrième ronde avec un pointage identique à celui de Sale pour porter son cumulatif à 270 (-18), tandis qu’Étienne Brault a joué une ronde de 69 (-3) et s’est classé au troisième rang (273, -15).

« Ma journée s’est plutôt bien passée. Ç’a été plus difficile au début, mais j’ai surtout très bien fini et je suis resté patient jusqu’à la fin », a indiqué Julien Sale après la compétition.

Même si ce dernier est parvenu à conserver son avance, Vandette et Brault ont donné du fil à retordre au nouveau champion. Le joueur de Summerlea a connu des débuts flamboyants en signant cinq oiselets à ses cinq premiers trous, si bien qu’après le premier neuf, plus que 3 coups le séparaient de la tête.

« Je pense que le momentum a quand même été de mon bord au début », a déclaré Christopher Vandette. « Des petites erreurs de concentration sur le deuxième neuf ont fait en sorte que j’ai manqué quelques putts, mais je suis très satisfait de ma journée. »

De son côté, Julien Sale a su se ressaisir afin de terminer en force, lui qui se doutait bien qu’il allait pouvoir se reprendre sur certains trous du Club de golf de Beauceville en fin de parcours.

« Au début de la journée, je savais que l’écart allait se rétrécir, alors ça ne m’a pas trop gêné. Je me suis dit que je ne devais pas faire d’erreurs et que si je continuais à jouer mon golf des trois derniers jours, ça allait le faire », a-t-il mentionné.

Champion en titre, Loïck Laramée (Drummondville) a terminé la compétition au 5e rang (278, -10). Du groupe des meneurs en troisième ronde, Laramée a eu une journée plus difficile à 73 (+1), ce qui l’a fait glisser au classement. Il a complété le Championnat provincial amateur avec la normale, à 72.

Papineau, Brault et Ménard représenteront le Québec

Le Championnat provincial amateur a bouclé la Triple couronne où certains golfeurs ont réussi à se démarquer et amasser suffisamment de points pour se tailler une place au sein de l’équipe amateur masculine du Québec. Étienne Papineau (Pinegrove), Étienne Brault et Olivier Ménard (Whitlock) porteront les couleurs de la province au Championnat canadien amateur masculin. Cet événement sera présenté en Nouvelle-Écosse, du 5 au 8 août, au Club de golf Glen Arbour, à Hammonds Plains.

Champion du Duc de Kent en 2017, Émile Ménard (Pinegrove) est allé récupérer le veston carreauté remis au vainqueur en remportant la 85e édition de l’événement présenté par Turkish Airlines en collaboration avec belairdirect, mardi, au Club de golf Royal Québec, à Boischatel.

En avance avec une carte de 69 (-3) à la suite de la première ronde, le golfeur a repris là où il avait laissé et est parvenu à conserver la tête, pour finalement conclure le tournoi cinq coups sous la normale.

« Je suis arrivé ici rempli de confiance. Je savais que ma game était assez bonne pour gagner et c’est ce qui est arrivé. Nous sommes restés dans la zone aujourd’hui et je n’ai pas raté beaucoup de coups », a-t-il déclaré après la compétition, trophée à la main.

Après une contre-performance en lever de rideau où il avait joué 75 (+3), Étienne Papineau (Pinegrove) a effectué toute une remontée mardi avec un pointage de -6, mais ce ne fut pas suffisant pour devancer Ménard. De son côté, Antoine Sale (Rivermead, -3) n’a pas été en mesure de défendre le titre de son frère Julien, lui qui était absent cette année. Brandon White (Camelot) et Jean-Guy Garnier (Royal Québec) ont eux aussi pris le deuxième rang à trois coups sous la normale.

Bien qu’il était au 13e trou lorsqu’il a appris que Papineau avait offert une solide prestation pour revenir dans la course, le nouveau champion du Duc de Kent n’était pas stressé sur le terrain. « Avec mon meilleur ami sur le sac, c’était une bonne façon de se calmer les esprits. Je me basais surtout sur la performance d’Antoine qui jouait avec moi. Je voulais finir fort et j’ai réussi à bien frapper la balle », a ajouté Ménard.

Jean-Guy Garnier soulève le trophée André Gagné

C’est Jean-Guy Garnier qui a mis la main sur le trophée André Gagné, remis au meilleur joueur de la région de Québec durant ce deuxième tournoi de la Triple couronne.

En terminant à égalité au deuxième rang, Garnier a devancé Louis-Alexandre Jobin-Colgan (Lorette, -1) pour rafler cette mention.

« C’est toujours un honneur de recevoir un trophée au nom d’André Gagné. C’est un grand joueur de la région de Québec que je connais bien et je suis bien fier de ma performance qui m’a permis de le remporter », a souligné Jean-Guy Garnier. « Bien content d’avoir joué du golf à la hauteur de mes capacités. Il y a toujours des birdies qu’on peut échapper ici et là, mais je pense que c’est la même chose pour tout le monde.»

La dernière étape de la Triple couronne présentée dans le cadre du Circuit provincial masculin aura lieu du 22 au 25 juillet, avec la 102e édition du Championnat provincial amateur au Club de golf de Beauceville. À la conclusion de cet événement de quatre jours, nous connaîtrons les deux (2) premiers joueurs à l’Ordre de mérite de la Triple couronne qui se joindront à Joey Savoie (Pinegrove) pour former l’équipe amateur du Québec. Savoie, étant membre de la Formation amateur d’Équipe Canada, a déjà une place d’assurer au sein de l’équipe provinciale qui représentera Golf Québec au Championnat canadien amateur masculin qui se tiendra du 5 au 8 août 2019, au club de golf Glen Arbour, Hammond Plains, et The Links a Brunello, Timberlea, Nouvelle-Écosse.

À propos du Duc de Kent

Le trophée Duc de Kent fut mis en jeu pour la première fois à un tournoi invitation, le samedi 22 juin 1935, sous les auspices de l’Association de golf de la province de Québec et fut remporté par Gordon B. Taylor du club de golf Kanawaki, ancien champion amateur du Canada. Sept éditions du tournoi ont été tenues au Club de golf Duke of Kent avant de prendre place définitivement au Royal Québec. Depuis lors, Graham Cooke a établi une marque qui sera difficile à battre en remportant 5 fois le précieux trophée Duke of Kent. Personne d’autre ne s’est approché de ce record, si ce n’est André Gagné, membre du club hôte, avec trois titres à son actif dont le dernier en 1979. Dans le nouveau millénaire, Lee Curry de Rideau View (2002, 2003) et Mathieu Rivard du Royal Bromont (2008, 2009) ont soutiré chacun deux victoires.

Le plus bas pointage lors du Duc de Kent est de 134 coups sur deux rondes et a été réalisé par Mathieu Perron du Club Laval-sur-le-Lac en 2013. Dans les années 2000, Sonny Michaud est le dernier membre du Royal Québec à avoir soutiré la victoire du Duc de Kent, en 2012. Kevin Fortin-Simard avait aussi remporté le titre en 2007.

En l’honneur d’André Gagné, un membre du Club de golf Royal Québec qui aura participé à l’événement à 55 reprises consécutives dans sa carrière amateur et qui a été intronisé au Temple de la renommée du golf du Québec en 2016, le trophée André Gagné est remis au meilleur joueur de la région de Québec au tournoi du Duc de Kent. Monsieur Gagné a vu son nom gravé sur le trophée du Duc de Kent à trois reprises, soit en 1966, 1975 et 1979.

Montréal – C’est mardi, au club de golf Montcalm, à Saint-Liguori, qu’on couronnait les championnes du Championnat provincial amateur féminin et de la 50^e édition du Championnat sénior présenté par Turkish Airlines en collaboration avec belairdirect. En plus d’assister aux triomphes de Sarah-Ève Rhéaume (Royal Québec, amateur) et de Jocelyn Smith (Milby, sénior), les spectateurs ont pu célébrer la victoire de la favorite locale, Marie-Ève Pilon (Montcalm, junior).

Accusant deux coups de retard sur Noémie Paré (Victoriaville) après la première journée de compétition, Rheaume a connu une excellente ronde de 71 (-1), lundi, et n’a plus jamais regardé derrière elle au classement pour mettre la main sur son premier titre amateur provincial.

« C’est un sentiment extraordinaire et je suis fière de mon tournoi! J’ai travaillé très fort pour remporter le titre, surtout vers la fin où j’ai eu un peu plus de difficultés. La clé a été de rester concentrée sur mon jeu et ça a rapporté », a indiqué celle qui a conclu avec un cumulatif de +5 (221), soit trois coups de moins que Paré qui a pris le deuxième rang.

Smith savoure la victoire chez les séniors

Jocelyn Smith et Marie-Thérèse Torti (Vallée du Richelieu) se sont livré tout un duel dans la catégorie sénior. Après s’être partagé la tête lors de la première ronde, les deux golfeuses se sont suivies de près, mardi, jusqu’à ce que le vent tourne en faveur de Smith qui a enfin pu savourer son premier titre provincial sénior.

« C’est un très bon sentiment de remporter ce tournoi! La compétition est très forte et je suis vraiment fière de cette victoire. Marie-Thérèse (Torti) et moi étions à égalité jusqu’au septième et le rythme a basculé de mon côté pour garder l’avance jusqu’à la fin », a révélé Smith qui avait remporté son dernier titre provincial chez les amateurs, en 1983.

La golfeuse de Sherbrooke a d’ailleurs eu de très bons mots pour sa rivale et bonne amie, Marie-Thérèse Torti, qui tentait de remporter ce tournoi pour une troisième fois consécutive.

« Elle (Marie-Thérèse) avait gagné les deux dernières éditions et elle est une adversaire coriace! Nous sommes très proches et nous sommes toujours contentes l’une pour l’autre quand nous gagnons. C’était un très beau tournoi et j’en garderai un beau souvenir. »

Au final, Smith a affiché un pointage de +8 (152). Hélène Chartrand (Summerlea, 155) s’est hissée au deuxième échelon, alors que Torti (156) a dû se contenter de la troisième place.

La favorite de la foule l’emporte chez les juniors

Pour la toute première fois de l’histoire de l’événement, le Championnat provincial junior féminin présenté par Daigneau, Eau de source en collaboration avec Turkish Airlines, qui en est rendu à sa 25^e édition, était jumelé à la compétition des dames amateurs et séniors. Seule représentante du club de golf Montcalm dans sa catégorie, Marie-Ève Pilon a fait plaisir aux nombreux supporteurs venus l’encourager en remportant le titre junior, un moment qui restera gravé dans sa mémoire à tout jamais.

« Je n’ai pas de mots! C’est ma première victoire au niveau provincial et, en plus, c’est chez nous, devant ma famille et mes amis. Ils m’ont soutenu tout au long de la compétition et j’en suis très reconnaissante. C’est vraiment plaisant de sentir que tout le monde est derrière toi », a-t-elle confié à la suite de son tournoi.

La tâche n’a toutefois pas été de tout repos pour la golfeuse locale qui accusait un coup de retard sur Élizabeth Labbé (Lorette), meneuse après deux rondes.

« J’étais deuxième et tout aurait pu dégringoler! J’ai réussi à bien rebondir aujourd’hui (mardi) en restant patiente et concentrée. J’ai réussi de très bons coups et je suis fière de la façon dont j’ai joué », a conclu Pilon qui a terminé la compétition à +8 (224), deux coups devant Labbé (226).

Lory Paradis (Mirage, 231) a quant à elle prit le troisième rang.

Équipes provinciales féminines

Comme le veut la tradition, les équipes provinciales composées des trois premières golfeuses à l’Ordre de mérite de chaque catégorie de la Série Jocelyne Bourassa ont été nommées à la suite de cette compétition.

Tout d’abord, chez les séniors, Marie-Thérèse Torti, Jocelyn Smith et Marlene Desbiens (Murray Bay) iront représenter Golf Québec au Championnat canadien mid-amateur et sénior féminin présenté au Osoyoos Golf Club, en Colombie-Britannique, du 18 au 20 août 2019.

Du côté des amateurs, Annie Lacombe (Blainvillier) et Sasha Laoun (Club Laval-sur-le-Lac) accompagneront Brigitte Thibault (Club Laval-sur-le-Lac) qui détenait déjà un laissez-passer en vertu de sa présence au sein de l’équipe canadienne. Le trio québécois se rendra au Championnat canadien amateur féminin présenté au Red Deer Golf & Country Club, en Alberta, du 23 au 26 juillet 2019.

À l’image de Thibault, la jeune Celeste Dao (Summerlea) était déjà assurée de représenter la province au Championnat canadien junior féminin qui se tiendra à Lethbridge, en Alberta, du 30 juillet au 2 août 2019. Élizabeth Labbé et Emily Romancew (Elm Ridge) se joindront à elle pour compléter l’équipe junior québécoise.

Série Jocelyne Bourassa

Créée en 2010, la Série Jocelyne Bourassa est constituée du Championnat provincial féminin et de la Coupe Debbie Savoy Morel qui permettent de déterminer, avec un système de points, les membres des équipes amateurs et séniors féminines du Québec dans les championnats nationaux. Faisant honneur à deux grandes bâtisseuses de notre industrie, Jocelyne Bourassa et Debbie Savoy Morel, la série comporte également un volet participatif visant à promouvoir le plaisir de jouer au golf chez les dames. La Série célébrait, cette année, son 10^e anniversaire.

Prix de l’esprit sportif Nancy Walker

Les récipiendaires du Prix de l’esprit sportif Nancy Walker ont aussi été dévoilées lors de la cérémonie de clôture des Championnats provinciaux. Cet honneur vise à récompenser les joueuses qui se sont démarquées par leur esprit sportif lors de l’événement.

À l’issue d’un vote secret effectué auprès de toutes les participantes, c’est Jany Martin (Rivermead, amateur), Jocelyn Smith (sénior) et Élizabeth Labbé (junior) qui ont reçu ce titre.

Prochaine sortie

Après des séjours au Duc de Kent, disputé au Royal Québec, ainsi qu’aux Championnats provinciaux amateur, sénior et junior féminins, l’équipe de Golf Québec se prépare à accueillir la 102^e édition du Championnat provincial amateur masculin au club de golf de Beauceville du 22 au 25 juillet. À la conclusion de cet événement de quatre jours, nous connaîtrons les deux (2) premiers joueurs à l’Ordre de mérite de la Triple couronne qui se joindront à Joey Savoie (Pinegrove) pour former l’équipe amateur du Québec. Savoie, étant membre de la Formation amateur d’Équipe Canada, a déjà une place d’assurer au sein de l’équipe provinciale qui représentera Golf Québec au Championnat canadien amateur masculin qui se tiendra du 5 au 8 août 2019, au club de golf Glen Arbour, Hammond Plains, et The Links a Brunello, Timberlea, Nouvelle-Écosse.

S’il y a quelqu’un qui voudrait bien que juin ne se termine jamais, c’est bien Étienne Brault.

Après avoir entrepris le mois en vivant sa première expérience à la grande PGA à Hamilton en se qualifiant à l’Omnium canadien RBC, voilà qu’il a enchaîné pour sceller juin en s’adjugeant la palme de le Coupe Jean C. Monty au club Memphrémagog, laquelle sert à accompagner financièrement la relève dans son début de carrière.

Un noyau restreint de huit participants sont invités et divisés en nombre égal de quatre professionnels et quatre amateurs pour disputer une dotation de 40 000$ transitant via la Fondation Golf Canada qui servira à défrayer les dépenses en soutien.

Tout un test!

Un amateur du club Pinegrove, Brault n’a pas fait que gagner la présentation qui lui vaut 10 000$; il a complètement survolé la compétition.

En vertu de ses cartes de 75 et 71 pour un combiné de plus deux sur un parcours de très haut niveau, c’est par la ronflante marge de six coups qu’il a eu le dessus au final   devant Vincent Blanchette (75-77), un autre talent du club Pinegrove.

Brault a fini avec un oiselet pour le seul résultat sous la normale pendant la durée.

Une autre indication du degré élevé des difficultés est que Sonny Michaud (77-78), de La Tempête, s’avère le seul autre à avoir bouclé les deux jours sous la barre de 80.

Vainqueur l’an dernier, Raoul Ménard (82-79), un autre du club Pinegrove qui foisonne de tablent à la grande fierté du pro Rémi Bouchard, du directeur général Stéphane Dubé, de même que tous les membres, n’a jamais été dans le coup cette fois.

Favori en juillet aussi

À la fin mai, Étienne avait d’abord remporté le titre chez les amateurs de l’Omnium printanier, une tradition au club Beaconsfield. Au plan académique, mentionnons dans ses réalisations l’obtention de son diplôme universitaire à l’Université de Chattanooga, au Tennessee, où il a évolué quatre ans à la NCAA.

Avec la triple couronne au golf amateur qui s’amorce avec l’Alexandre de Tennis les 4 et 5 juillet à RideauView, lequel sera suivi du Duc de Kent à Royal Québec et le championnat du Québec à Beauceville aussi  au calendrier en juillet, devinez qui est le favori sinon Étienne Brault bien sûr.

Deux observations en terminant: espérons qu’on évitera l’an prochain le conflit des dates avec le championnat de la PGA du Canada et la Coupe Hélène Desmarais pour les dames qui suivra au Memphrémagog les 10 et 11 juillet.

L’expression faire d’une pierre deux coups a pris tout son sens à Montréal avec l’Assemblée générale annuelle de Golf Canada qui a été précédée de la 98^e de Golf Québec. Comme l’Association maintenant menée par Charlie Beaulieu, le golf québécois possède aussi un nouveau président avec la sélection de Denis Loiselle.

Sachez que ceci-ci sera un homme très occupé puisqu’il poursuivra également à la présidence de Golf Montréal et de la région élargie incluant Laval, les Laurentides, Lanaudière et la Montérégie.  Diplômé en gestion de la qualité de l’ÉTS, Denis Loiselle a un parcours intéressant.

Auparavant président du club Saint-Anicet, où il est membre depuis 1976, il est un expert du bénévolat ayant siégé aux conseils de la Caisse Populaire, du club Optimiste et Alternative Jeunesse (pour encadrer les jeunes contrevenants), ce qui montre tout le spectre auprès de la société aussi.

On reviendra sur l’implication du nouveau président.

Vingt ans à aider : bravo Guylaine et Diane

Un moment fort de l’assemblée a certes été l’hommage-surprise fait à Guylaine Sirois et Diane Bruneau pour les vingt ans d’efficacité à la permanence de Golf Québec. Les deux ont été soufflées et longuement ovationnées lors de la présentation effectuée par le directeur général Jean-Pierre Beaulieu.

Sachez que cette appréciation n’est pas volée. Oh que non!

Si les gens du golf que Guylaine et Diane ont aidé pour ceci et cela souvent plus d’une fois envoyaient leurs remerciements, les filles en auraient pour une bonne semaine à répondre tellement elles ont infirmé et dépanné toutes ces années.

Le prix Pierre-Nadon honore les entraineurs 

Aussi dans les hommages spéciaux, le prix Pierre-Nadon a été décerné à Pierre Dugas et Roger Lauzon.

Les deux sont des pionniers et des piliers dans le domaine des entraîneurs. Leur mérite a été d’instituer le soutien et l’encadrement des athlètes d’élite qui existait dans d’autres sports mais pas au golf avec le résultat que le Québec compte sept talents à Équipe Canada et quatre titulaires canadiens dans les classements individuels chez les amateurs ou les pros.

«On ne le fait évidemment pas pour gagner des honneurs. Mais tant mieux si cela peut aider parce qu’il y aura toujours du travail à faire», de dire Pierre Dugas.

Les autres dirigeants sont…

Denis Loiselle succède à Bob Bissonnette, de Rivermead, qui va donc une neuvième année à Golf Québec dans le rôle de président ex-officio.

Il sera secondé par Stéphane Dubé (Pinegrove) à la vice-présidence, Louise Patry (Beaconsfield), au secrétariat et Frederik St-Germain (Rosemère) à la trésorerie.

Les autres directeurs sont: Michel Dell’anniello (Vallée du Richelieu), Martin Ducharme (Château Bromont), François Gagnon (Sainte-Flore), Ève Gaudet (Montcalm), Sonia Houde (Blainvillier), Kimberly Nadeau (Les Cèdres), Dominic Racine (PGA du Québec) et Édouard Rivard (Royal Québec).

Ce n’est pas un, mais deux gagnants que couronne cette année le prix Pierre-Nadon, remis par Golf Québec et déterminé par un groupe de collègues du défunt chroniqueur afin de souligner l’implication et le dépassement d’une personne ou d’une organisation (et cela souvent dans l’ombre) au nom de l’avancement du golf.

L’année dernière a été particulièrement faste au plan des résultats et parce qu’il faut de compétents entraîneurs pour développer le talent, on a décidé d’honorer en même temps Pierre Dugas et Roger Lauzon pour l’ensemble de leur œuvre.

Les deux sont membres de la PGA du Québec, certifiés grade III du sport canadien, professeurs d’éducation physique et de grands passionnés.

« Il est tout à fait juste de dire que pour espérer, il faut être avant tout capable de montrer et il n’existe pas de doute que dans la très bonne période que connaît le Québec sur la scène compétitive et les sélections aux équipes nationales, il y a l’apport des entraîneurs », de reconnaître Jean-Pierre Beaulieu, directeur général de Golf Québec.

Des modèles

Cette double sélection Pierre Dugas-Roger Lauzon est une première en plus de dix ans, le Prix Pierre-Nadon ayant précédemment honoré Jocelyne Bourassa, Dan Halldorson, Dave Ross, Denis Messier, Diane Barabé, Roger H. Legault et d’autres illustrant le vaste rayonnement de cette reconnaissance.

Entraîneur de premier plan qui dirige Hugo Bernard et Joey Savoie de même que les Carabins, en plus d’être à la barre des enseignements à Laval-sur-le-Lac, Daniel Langevin ovationne le doublé.

« Pierre et Roger s’avèrent des pionniers. Plus encore, ils représentent des piliers dans notre domaine. Si on peut travailler aujourd’hui comme on le fait, c’est grâce à eux deux », révèle-t-il.

« Les deux ont été des mentors. Les circonstances ont fait que j’ai été plus proche de Pierre (consultant chez les Carabins). J’ai côtoyé Roger dans les événements provinciaux. Les deux ont toujours aimer partager le fruit le leur travail », continue-t-il.

« Parce que Pierre et Roger nous ont éveillé à essayer, à s’impliquer et à se surpasser, je leur dédie une partie de mes succès », ajoute Daniel Langevin dans un hommage très senti.

L’idée d’honorer tout le travail accompli dans l’enseignement a été initiée par Denis Messier, chroniqueur à La Tribune de Sherbrooke.

Honorés à l’Assemblée générale de Golf Québec

Pierre Dugas, associé au Club de golf de Cowansville et Roger Lauzon, encore prêt à aider même en étant à la retraite, seront honorés samedi prochain (le 2 mars) à l’assemblée annuelle de Golf Québec, qui précédera celle de Golf Canada. Ce sera à l’hôtel Marriott de l’Aéroport de Montréal.

À propos de Pierre Nadon

Pierre Nadon a été un très respecté chroniqueur de golf à l’époque du Montréal-Matin. Il été directeur du magazine Golf Canada à ses années dans le rôle de pupitreur à La Presse, mais au-delà de tout, il a été un parfait gentilhomme et un passionné du golf ce qui explique la création d’un hommage à sa mémoire.

Pourquoi irions-nous jouer à Fort Prével en Gaspésie ?, demande-t-on dès le début de l’entrevue à Daniel Bouvrette, le directeur du club. Sa réponse étonne: « Pour venir vivre l’expérience Pebble Beach au Québec ! »

Ouf! Rien de moins! D’accord, on n’y a jamais mis les pieds pour juger par nous-mêmes mais de là à comparer son terrain de golf à Pebble Beach, l’un des plus beaux parcours au monde, me semble qu’on va peut-être dans l’exagération… De plus, en poste depuis à peine un an, M. Bouvrette admet qu’avant son entrée en fonction, le monde du golf lui était pas mal inconnu.

Alors, vous n’en beurrez pas trop épais, monsieur le directeur?, insistons-nous. Même si l’entretien a lieu au téléphone, on sent qu’il garde son aplomb, qu’il tient à sa comparaison. De plus, il enchaîne avec une anecdote certifiant ses dires.

« L’été dernier, relate-t-il alors, j’ai approché un client américain qui venait régulièrement jouer. Il a sa maison d’été dans le secteur. Je lui ai demandé s’il aimait le parcours. Il a tout de suite répondu: Bien sûr! On se croirait à Pebble Beach ! »

« Je lui ai alors répliqué que sa réponse me plaisait car nous-mêmes, ici, à Fort Prével, on ose comparer notre terrain à Pebble Beach. On avait un peu peur d’exagérer. » Le type a ajouté: « Bien sûr que votre terrain ressemble à Pebble Beach, j’y joue régulièrement, je demeure à côté. »

Quand les citoyens s’en mêlent

Mais savoir si le terrain de Fort Prével ressemblait ou non au célèbre Pebble Beach n’était pas le but premier de notre appel. Cela faisait quelque temps que plusieurs personnes nous disaient à quel point il s’était passé quelque chose d’exceptionnel là-bas, au bout de la pointe de la Gaspésie. Alors on a donc fouillé…

Et nous avons constaté que quand une poignée de golfeurs et de citoyens décident de sauver un club de golf, tout est possible.

Pour la petite histoire, rappelons que Fort Prével, avec son golf, son terrain de camping, son auberge et ses chalets, a été construit dans les années 1950 par le gouvernement provincial qui en a fait un lieu d’enseignement pour la gastronomie. Petit à petit, la vocation a changé et c’est la SEPAQ (Société des établissements de plein air du Québec) qui en a pris les commandes. Mais cette dernière a décidé de fermer Fort Prével en 2015.

« Nous, les membres du club de golf, avons appris au printemps de cette année-là que c’était notre dernière saison de golf! Et à l’automne, la SEPAQ allait en appel d’offres dans le but de vendre l’établissement et le club de golf. En janvier 2016, personne ne s’était montré intéressé. Alors on a créé le comité de citoyens Relance Fort Prével, » raconte M. Gilles Pelletier, président de ce comité.

Soulagement

Florent Fournier, 64 ans, a grandi, pour ne pas dire a vécu, carrément sur le terrain de Fort Prével. Il y a été cadet, joueur junior, compétiteur de haut calibre, surintendant, enseignant et maintenant, en plus de continuer à donner des cours de golf, il est un bénévole très actif. Pour lui, pas de doute, la survie de Fort Prével est un grand soulagement.

« Comme cela aurait été dommage si ce club de golf avait fermé, soupire-t-il. C’est un joyau! C’est sûr qu’il reste encore des rénovations à faire ici et là, comme à la piscine de l’auberge, mais c’est quand même incroyable cette relance. Je lève mon chapeau aux gens qui se sont dévoués pour le club. »

Comme la SEPAQ ne semblait pas à l’aise avec cette vocation golfique, elle a plutôt négligé les lieux, dit-on. Alors le comité de citoyens qui s’est formé pour relancer Fort Prével, a cogné à plusieurs portes.

« On nous a écoutés, précise le président Gilles Pelletier. C’est sûr que les municipalités de Gaspé et de Percé tenaient elles aussi à ce que Fort Prével continue ses opérations, alors on a eu leur appui. Cela nous a aidés quand on a approché les ministres. Ils nous ont donc octroyé des subventions et des prêts, tout en disant que si notre plan d’affaires tenait le coup, ils continueraient de nous aider. »

« Et là, poursuit-il, cela fait trois ans, on remplit bien nos obligations, alors nous souhaitons que les promesses d’aides faites à cette époque vont être tenues. Car on ne veut pas recommencer continuellement la relance, on veut opérer dans les meilleures conditions. »

Saison record

On a là un bel exemple de détermination, de force collective. Des gens, une région, n’ont pas voulu qu’une institution locale ferme. Alors ils se sont levés et ont fait leur preuve: Fort Prével était déficitaire il y a trois ans, soit dans le rouge de l’ordre de 750 000 $, ce chiffre tombait à 150 000 $ l’année suivante et, en 2018, il passait à 80 000 $.

« Ce n’est pas encore l’équilibre budgétaire, mais on y est presque», mentionne M. Pelletier qui tient à rappeler que l’engagement bénévolat chez ceux et celles tenant à Fort Prével, a atteint plus de 12000 heures! »

« En moins de trois ans, continue-t-il, nous avons doublé le chiffre d’affaires. Le membership au golf a lui aussi doublé. Du côté de l’hébergement, nous avons eu 3400 nuitées en 2017. L’an passé, elles étaient à plus de 6000! Et le terrain de camping a été plein toute la saison. »

De son côté, le directeur Daniel Bouvrette a bien confiance que 2019 sera elle aussi une bonne année pour Fort Prével.

« On va être présent partout au Québec pour inciter les gens à venir nous voir, à venir golfer chez nous. Car cela en faut vraiment la peine! Le terrain a été grandement amélioré. L’an passé on avait des verts de grande qualité. Et il y a bien sûr le coup d’oeil, le paysage. C’est quelque chose avec le parc Forillon juste en face et la mer tout près! C’est quand même le Pebble Beach du Québec », nous sert-il encore, convaincant.

Collaboration spéciale de Martial Lapointe (www.golf-martial-lapointe.com)

Bromont, QC – «Ça valait la peine de se revoir, de renouer avec nos contacts et même, de s’en créer d’autres! Un sommet du golf comme celui-ci, c’est pas juste des conférences, c’est aussi du réseautage et de l’entraide.»

Hôte du Sommet du golf 2018, le directeur du Château Bromont, Martin Ducharme, s’est dit extrêmement satisfait à l’issue de cet événement réunissant tous les intervenants du golf au Québec. Pendant deux jours, mardi et mercredi derniers, un brassage d’idées a eu lieu pour Osez le changement (c’était le thème du sommet) au golf.

«C’était une bonne occasion de revoir tout le monde qui travaille chacun dans son coin, a-t-il ajouté. Revoir les surintendants, les pros et les administrateurs, il faut le faire de temps à autre. Car cela touche tout le monde, on est tous concernés par ce que vit l’industrie en ce moment.»

Même son de cloche du côté du directeur de Golf Québec, M. Jean-Pierre Beaulieu: «C’est important que les gens se rencontrent, que l’industrie se regroupe, a-t-il précisé. C’est un gros partage d’idées où tout le monde en profite.»

Changer

Des idées, il y en a effectivement eu plusieurs de lancer avec tous les conférenciers qui se sont pointés tel, entre autres, Carol Allain (photo en manchette)qui a entretenu son auditoire sur les différentes générations qui forment la clientèle mais aussi la main d’oeuvre des clubs de golf. Et ces idées allaient dans le sens souhaité pour le sommet, soit parler du changement.

C’est d’ailleurs pour cette raison que lors de son discours d’ouverture, M. Beaulieu portait un t-shirt et une casquette renversée.

«C’était pour rester dans le contexte Osez le changement, c’est-à-dire, démocratiser de plus en plus le golf, a-t-il expliqué pour justifier sa tenue vestimentaire. Depuis quelques années, on le répète qu’il faut faire tomber les préjugés à l’endroit de notre sport, des préjugés comme quoi le golf est intimidant. Si l’on encadre bien les gens, ces préjugés vont tomber.

«D’ailleurs, de poursuivre le directeur de la fédération, les clubs sont de plus en plus pro-actifs dans ce sens. Il y a plus de développement auprès des juniors et de la clientèle féminine. C’est bon car, habituellement, quand quelqu’un tombe en amour avec le golf, c’est pour la vie.»

Des prix

Lors de cet événement, quelques clubs et personnes ont vu leur travail souligné. Entre autres, l’idée innovatrice de Pierre-Luc Bergeron, de B2Golf, de faire un club de golf intérieur à l’année longue a été reconnue, de même que l’achat d’un autobus permettant au club de golf de Plessisville, de transporter des visiteurs et des membres lors d’occasions spéciales.

«Notre horaire pour l’autobus est pratiquement déjà complet pour la prochaine saison, a mentionné la directrice du club, Mme Sophie Laliberté. Comme ce service est maintenant davantage connu, les gens réservent déjà pour 2019.»

L’hôte du sommet, le Domaine Château Bromont, a aussi reçu deux récompenses.

L’ensemble des associations de golf de la province et les dirigeants de clubs de golf s’est réuni pendant deux jours, les 11 et 12 décembre au Domaine Château Bromont, afin de participer au Sommet du golf 2018.

Pour l’occasion, les congressistes ont assisté à des séances de formation sous la thématique « Osez le changement ». Celles-ci ont été présentées dans la perspective de favoriser des réflexions sur l’industrie en matière de gestion, d’expérience des golfeurs et de la mise en marché du golf qui permettraient d’élargir ses horizons.

Entreprises et personnalités honorées

Lors du gala animé par Michel Lacroix, animateur du golf à RDS et de l’émission Au 19^e présentée à la même chaine, on a honoré des gens et des organisations qui se seront distingués durant l’année qui se termine en ayant « osé » réaliser des initiatives différentes, que ce soit sur le plan de l’efficacité administrative et organisationnelle, de la gestion des parcours ainsi que des programmes juniors et de la mise en marché du golf.

Le Golf du Château Bromont a mérité deux des cinq mentions honorifiques. La première pour son initiative en gestion d’un établissement. Son directeur général, Martin Ducharme, s’est vu également remettre une autre mention honorifique pour avoir été le club ayant le plus relayé le message de la campagne Sortez/golfez mis sur pied par l’organisme Golf Québec dans le but d’accroître la participation dans différents établissements de golf du Québec.

Le Club de golf de Plessisville a pour sa part été honoré dans la catégorie initiative novatrice de l’année, mettant un autobus à la disposition de ses membres, tandis que l’initiative junior de l’année est allée à Martin Morency, de l’Académie Morency, qui a organisé des conférences pour les enfants et leurs parents.

Pierre-Luc Bergeron, copropriétaire de B2Golf dans la région de Québec, a pour sa part mérité le titre d’initiative de développement des affaires par excellence en 2018, lui qui a mis sur pied un club de golf intérieur actif 12 mois par année.

Hommage à Michel Lafrenière

En conclusion du gala, on a rendu hommage à Michel Lafrenière, de la région de Trois-Rivières, qui a pris sa retraite au poste de directeur général de l’Association des clubs de golf du Québec. Il a été l’un des maîtres d’œuvre de la fusion entre  l’Association des directeurs généraux de club de golf du Québec (ADGCGQ), et  l’Association des terrains de golf du Québec (ATGQ).

M. Lafrenière a rendu de précieux services à ces organisations pendant plus d’une douzaine d’années.

L’Association des surintendants de terrains de golf du Québec, par l’entremise de M. Jean-Philippe Doucet, a également mis en lumière la précieuse contribution de ses membres qui, chaque année, trouvent les moyens d’entretenir de manière impeccable les parcours sur lesquels il est possible de jouer.

Deux jours de formation

Le Sommet du golf 2018 – osez le changement a été rendu possible grâce à la généreuse contribution de ses précieux commanditaires dont Ovation médias, Mobilicar, GGGolf, Mulligan International et belairdirect.

L’animation de ces deux jours de formation a été confiée à Jean-Sébastien Légaré. Ce professionnel et analyste de golf à RDS collabore également à l’émission Au 19^e, ainsi qu’à la revue Golf International.

La conférence d’ouverture a été donnée par Gregg Patterson. Elle portait évidemment sur le thème du « changement ».

Huit autres conférences ont été présentées durant les deux journées du congrès par des experts en leurs domaines, tels que:

-Jeff Calderwood, directeur général de l’Association nationale des propriétaires de terrains de golf du Canada (ANPTG);

-François-G. Chevrier, de l’Alliance de l’industrie touristique du Québec;

-Martin Lespérance et Carol Allain, conférenciers internationaux;

-Benoit Renaud, d’Oasis communication marketing;

-Dany Dubé, chroniqueur de sport bien connu;

-Et Benoit Girardin, spécialiste en planification stratégique sportive et touristique.

Pour clôturer ce Sommet, un jeu-questionnaire concernant l’industrie et une table ronde sur la mise en marché du golf au Québec ont été dirigés de main de maître par l’humoriste Jean-Michel Anctil, un passionné de golf.

Le Sommet du golf 2018 a donc été l’occasion de faire le point avec les acteurs de l’industrie et d’identifier les avenues potentielles qui permettront à l’industrie d’élargir le bassin de golfeurs et poursuivre la croissance de la pratique du golf a connue au cours des dernières saisons.

L’ensemble des associations de golf de la province et des dirigeants de clubs de golf se réuniront au Château Bromont pendant deux jours, les 11 et 12 décembre, afin de participer au Sommet du golf 2018.

Pour l’occasion, les congressistes pourront assister à des séances de formation sous la thématique « Osez le changement ». Celles-ci seront présentées dans la perspective de favoriser des réflexions sur l’industrie en matière de gestion, d’expérience des golfeurs et de la mise en marché du golf qui permettraient d’élargir ses horizons.

Conférenciers réputés

La conférence d’ouverture sera donnée par Gregg Patterson sous le thème du « changement ». Lors du premier Sommet, en 2015, Monsieur Patterson avait enflammé la foule avec sa conférence « Tribal Magic ».

Huit autres conférences seront présentées durant les deux journées du congrès par des experts en leurs domaines tels que:

– Jeff Calderwood, directeur général de l’Association nationale des propriétaires de terrains de golf du Canada (ANPTG);

– François-G. Chevrier, de l’Alliance de l’industrie touristique du Québec;

– Martin Lespérance et Carol Allain, conférenciers internationaux;

– Benoit Renaud, d’Oasis communication marketing;

– Dany Dubé, chroniqueur de sport bien connu;

– Et Benoit Girardin, spécialiste en planification stratégique sportive et touristique.

Un Gala animé par Michel Lacroix

Au terme de la soirée inaugurale du Sommet, un Gala honorifique animé par Michel Lacroix permettra de célébrer l’industrie du golf et de saluer la réussite de plusieurs personnalités
 du milieu golfique. On honorera ainsi des gens et des organisations qui se seront distingués durant l’année qui se termine en ayant « Osé » réaliser des initiatives différentes, que ce soit sur le plan de l’efficacité administrative et organisationnelle, de la gestion des parcours ainsi que des programmes juniors et de la mise en marché du golf.

Pour clôturer ce Sommet, un jeu-questionnaire concernant l’industrie et une table ronde sur la mise en marché du golf au Québec seront dirigés de main de maître par l’humoriste Jean-Michel Anctil, un passionné de golf.

L’animation du Sommet sera assurée par Jean-Sébastien Légaré, analyste de golf et animateur de l’émission Au 19e à RDS et professionnel en titre au Club de golf Atlantide.

Une étape importante pour l’industrie

Cet évènement est la suite logique du 1er Sommet du golf tenu en 2015 et qui avait permis de faire un retour percutant sur l’analyse de potentiel de marché effectuée à l’été 2013.

Depuis, la campagne de promotion Sortez, golfez a frappé de plein fouet l’industrie afin stimuler la pratique du golf auprès des golfeurs récréatifs.

Le Sommet du golf 2018 sera ainsi l’occasion de faire le point au sein des acteurs de l’industrie et d’identifier les avenues potentielles pour élargir le bassin de golfeurs et poursuivre la croissance de la pratique du golf a connue au cours des dernières saisons.