Luke Donald, qui se retrouvait à cinq coups sous la normale après 11 trous, détenait le premier rang, deux coups devant Jamie Donaldson (12) et Thomas Bjorn (6).
Martin Kaymer, de son côté, occupait le troisième rang à -2, tandis que Darren Fichardt (11) reposait en cinquième position.
Finalement, Henrik Stenson, qui dispute son premier tournoi depuis qu’il a remporté la Coupe FedEx et qu’il a été sacré meilleur boursier en Europe, était en cinquième position à égalité à -1.
La première ronde devrait être complétée vendredi, peu de temps avant le début de la deuxième.
Charl Schwartzel a remporté l’Alfred Dunhill Championship, épreuve du Circuit européen de la PGA, dimanche, sur les allées du Club de golf de Malenane, en Afrique du Sud.
Schwartzel, qui a remis une carte de 68, quatre sous le par, a devancé l’Anglais Richard Finch (70) par quatre coups.
Le Français Romain Wattel (71) et les Anglais Simon Dyson (67) et Ross Fisher (69), pour leur part, ont terminé à égalité au troisième rang à -10.
Le Danois Morten Orum, qui se retrouvait à égalité au premier rang à l’issue du second tour, a pris le 16e échelon à -4.
Rory McIlroy, qui a remis une carte de 66, a coiffé Adam Scott (71) de peine et de misère, qui a pris le deuxième échelon à -17.
John Senden, de son côté, a décroché la troisième position avec un score de 66, six coups derrière Scott. Rhein Gibson et Bryden MacPherson, pour leur part, ont terminé à égalité au quatrième rang à -9.
Finalement, le Canadien Ryan Yip, qui a remis une carte de 74, a chuté à égalité au 39e rang.
Adam Scott tentait de devenir le deuxième golfeur depuis Robert Allenby, en 2005, à triompher lors des trois tournois d’importance disputés en Australie durant la même année.
Senden, MacPherson et Gibson ont ainsi obtenu leur laissez-passer pour l’Omnium britannique de l’an prochain.
Morten Orum a remporté l’Omnium d’Afrique du Sud, son premier triomphe sur le Circuit européen de la PGA, dimanche, sur les allées du Club de golf d’Ekurhuleni, à Johannesburg.
Le Danois de 25 ans a remis une carte de 67, trois coups devant les Sud-Africains Jbe Kruger (65) et Hennie Otto (68).
Charl Schwartzel (71), qui détenait un coup d’avance sur Orum et l’Italien Marco Crespi (70) à l’issue du troisième tour, a pris le quatrième rang à égalité avec Crespi à -16.
