ABOU DHABI, Émirats arabes unis – Martin Kaymer a transformé ce qui se destinait être un spectaculaire duel avec Rory McIlroy, ce week-end, en véritable procession.
À la recherche d’un quatrième titre en huit ans au Championnat de golf d’Abou Dhabi, Kaymer a signé une carte de 65, sept sous la normale, et a augmenté son avance d’un à six coups à l’issue du troisième parcours, samedi.
L’Allemand âgé de 30 ans affiche un dossier cumulatif de 196, 20 coups sous la normale, un record pour le meilleur score après 54 trous à ce tournoi.
Le rythme qu’a imposé le champion en titre de l’Omnium des États-Unis a été trop intense pour McIlroy, qui a été abandonné par son fer droit.
McIlroy, détenteur du premier rang au classement mondial, s’est contenté d’une carte de 71 et il a glissé de la troisième à la cinquième position, à huit coups du meneur. Le Sud-Africain Charl Schwartzel (65) et le Français Gary Stal (67) sont à égalité avec McIlroy.
Le Belge Thomas Pieters a inscrit un score de 70 et il détient l’exclusivité du deuxième rang, un coup devant l’Autrichien Bernd Wiesberger (66) et le Français Alexander Lévy (67).
ABOU DHABI, Émirats arabes unis – Rory McIlroy a réussi son premier trou d’un coup depuis qu’il est devenu professionnel, vendredi, lui permettant de rétrécir l’écart entre le meneur, Martin Kaymer, et lui lors de la deuxième ronde du Championnat d’Abou Dhabi.
Le no 1 mondial a levé les bras vers le ciel et célébré avec son partenaire de jeu Rickie Fowler, après que son coup de fer-9 d’une distance de 177 verges au 15e trou, une normale-3, ait atterri une verge devant la coupe, avant de rebondir parfaitement pour y disparaître.
Sa ronde de 66 (moins-6) _ confirmée après qu’il eut calé un coup roulé de 15 pieds pour un oiselet au 18e – a permis à l’Irlandais du Nord de se hisser en troisième place à moins-11, soit deux coups derrière Kaymer. Ç’a mis du même coup la table pour un week-end passionnant entre deux golfeurs qui ont remporté trois tournois du Grand Chelem au total l’an dernier.
L’Allemand, champion en titre de l’Omnium des États-Unis, a signé une carte de 67 pour lui procurer une belle opportunité d’enlever un quatrième titre sur le parcours National – où il a triomphé en 2008, 2010 et 2011.
Kaymer, qui a conservé son avance d’un coup à l’aube de la deuxième ronde, est dominant lorsqu’il mène _ comme l’ont démontré ses victoires à sens unique à l’Omnium des États-Unis l’an dernier et au Championnat d’Abou Dhabi en 2008. Il pourrait même abaisser sa propre marque pour le meilleur score cumulatif du tournoi, établi en 2011 alors qu’il avait présenté un total de 264 (moins-24).
Thomas Pieters est coincé entre Kaymer et McIlroy au classement général. Le Belge, âgé de 22 ans, a joué 67 pour se retrouver à moins-12. Il est à la recherche de son premier titre en carrière sur le circuit européen.
Parmi les golfeurs qui n’ont pu se qualifier pour les rondes du week-end – le seuil de qualification a été établi à moins-2 – se trouvent le champion en titre, Pablo Larrazabal, la deuxième tête de série Henrik Stenson et l’Italien Matteo Manassero. Fowler s’est contenté d’une ronde de 75, ce qui lui a permis de franchir de justesse le seuil de qualification.
McIlroy estime avoir réussi 10 trous d’un coup alors qu’il était un golfeur amateur, le dernier se produisant dans un tournoi pro-am il y a deux ans. Son premier est survenu alors qu’il était âgé de 9 ans, avec un fer-9, sur une distance de 106 verges sur le parcours de Hollywood, en Irlande du Nord.
Champion du tournoi en 2008, 2010 et 2011, l’Allemand Martin Kaymer a continué d’impressionner lors du premier tour du Championnat HSBC d’Abu Dhabi, où le numéro un mondial, Rory McIlroy, entamait sa saison 2015.
Kaymer a inscrit 10 oiselets lors de cette ronde initiale, y compris trois sur les quatre derniers trous. Il a ainsi joué 64, un coup de mieux Thomas Pieters. Au cumulatif des 29 rondes qu’il a disputées sur le terrain d’Abu Dhabi depuis le début de sa carrière, Kaymer montre une fiche cumulative de -122 pour une moyenne de 67,79 coups par 18 trous.
En jouant 67, McIlroy et Rickie Fowler sont à égalité au huitième rang, mais ne concèdent cependant pas tout de suite à Kaymer le trophée et la bourse du vainqueur.
Il aura toutefois fallu à McIlroy un coup miraculeux au 3e trou pour demeurer dans la course. Il a ensuite ajouté quatre oiselets à sa fiche et terminé sur une note plus encourageante.
Andy Sullivan a eu besoin d’une prolongation pour se défaire de Charl Schwartzel et remporter l’Omnium d’Afrique du Sud, dimanche, sur les allées du Glendower, à Ekurhuleni.
Sullivan, qui a joué 67, soit cinq coups sous la normale, a ainsi eu raison de Schwartzel, qui détenait pourtant cinq coups d’avance à l’issue du troisième tour. Les deux golfeurs ont conclu le week-end à -11, pour un cumulatif de 277.
Lee Slattery, pour sa part, a suivi en troisième position à -10, un coup devant Pablo Martin Benavides et trois devant Thomas Aiken, Matthew Fitzpatrick, Jared Harvey, Paul Maddy, Gary Stal et Alessandro Tadini.
David Drysdale et Jason Scrivener, de leur côté, ont pris le 11e échelon à -6, à cinq coups du vainqueur.
Jimmy Walker et Hideki Matsuyama se partagent les commandes du Tournoi des Champions Hyundai à l’issue de la troisième ronde disputée dimanche sur les allées du Kapalua Golf Club, à Hawaii.
Matsuyama, qui a joué 66, a ainsi égalé le meilleur pointage de la semaine, dimanche. Il a notamment réussi trois oiselets de suite sur le premier neuf et le neuf de retour, avant de conclure sa journée de travail avec un autre oiselet au 18e.
Walker, qui a remis une carte de 67, y est allé de cinq oiselets lors des 10 premiers trous. Il a ensuite collectionné les normales, avant de conclure avec un oiselet au 18e trou.
Les meneurs détiennent présentement deux coups d’avance sur Sang-Moon Bae et Patrick Reed, qui se partagent le troisième échelon à -15.
Russell Henley et Brendon Todd, pour leur part, sont en cinquième position à -14, deux coups devant Scott Stallings, Robert Streb et Bubba Watson.
Le champion en titre Zach Johnson occupe quant à lui le dixième rang à -11, à six coups des meneurs.
Le Canadien Nick Taylor, qui a joué 72, pointe quant à lui à égalité au 27e échelon à -5.
Charl Schwartzel occupe la tête de l’Omnium d’Afrique du Sud à l’issue de la troisième ronde disputée samedi sur les allées du Glendower, à Ekurhuleni.
Schwartzel, qui a joué 66, soit six coups sous la normale, détient présentement cinq coups d’avance sur David Drysdale et Matthew Fitzpatrick, qui occupent le deuxième échelon à -8.
Lee Slattery, pour sa part, suit en quatrième position à -7, un coup devant Jared Harvey, Lasse Jensen, Paul Maddy, Pablo Martin Benavides, Colin Nel, Gary Stal, Richard Sterne et Andy Sullivan, qui reposait seul en tête à l’issue du second tour.
Thomas Aiken, Branden Grace, Rikard Karlberg et Jason Scrivener sont quant à eux sur un pied d’égalité au 13e rang, à huit coups de la tête.
Andy Sullivan a pris la tête de l’Omnium d’Afrique du Sud, vendredi, à l’issue de la deuxième ronde disputée sur les allées du Glendower, à Ekurhuleni.
Sullivan, qui a joué 70, soit deux coups sous la normale, détient présentement un coup d’avance sur Charl Schwartzel, qui occupe le deuxième échelon à -7.
Lasse Jensen, Colin Nel et Jj Senekal, pour leur part, suivent en troisième position à -6, un coup devant Pablo Martin Benavides, John Parry et Alessandro Tadini.
David Drysdale, Jared Harvey, Rikard Karlberg et James Morrison sont quant à eux sur un pied d’égalité au neuvième rang, à quatre coups de la tête.
Jbe Kruger, qui était à l’égalité en tête après la première ronde, a remis une carte de 80 et a chuté au 58e échelon à +2.
Jbe Kruger et Andy Sullivan ont pris les devants de l’Omnium d’Afrique du Sud, jeudi, à l’issue de la première ronde disputée sur les allées du Glendower, à Ekurhuleni.
Kruger, qui évolue dans sa ville natale, et Sullivan ont remis une carte de 66, soit six coups sous la normale, et détiennent présentement un coup d’avance sur Ernie Els, Lasse Jensen et sur Richard Sterne, qui se partagent le troisième échelon à 67.
Jordi Garcia Pinto, David Drysdale, Charl Schwartzel et Colin Nel, de leur côté, suivent à égalité à 68, un coup devant Niclas Fasth, Edoardo Molinari, Raphaël Jacquelin, Tom Murray et Erik Van Rooyen.
Selon Rory McIlroy, le monde du golf devrait trouver un moyen d’accélérer le jeu de sorte à inciter davantage de jeunes joueurs à pratiquer ce sport, a-t-il affirmé à la BBC mardi.
« Tout est si instantané maintenant et tout le monde ne dispose pas autant de temps qu’auparavant », a-t-il dit à la BBC. « Donc on devrait peut-être essayer un moyen d’accélérer le jeu. »
Selon le principal intéressé, les dépositaires des règles du golf se doivent de tout faire en leur possible pour attirer davantage de jeunes joueurs à pratiquer ce sport. « L’audience que génère le golf est en hausse, mais la participation est en baisse, a ajouté McIlroy, vainqueur de l’Omnium britannique et du Championnat de la PGA en 2014. Les gens aiment regarder le golf, mais le temps où l’on pouvait passer cinq ou six heures sur un terrain de golf est révolu. »
Branden Grace a aisément enlevé les honneurs du Championnat Alfred Dunhill, dimanche, sur les allées du Leopard Creek Country Club, en Afrique du Sud. Grace, qui a joué 68, a conclu le tournoi avec sept coups d’avance sur Louis Oosthuizen, qui a occupé le deuxième échelon à -13. Andrew Johnston, de son côté, a suivi au troisième rang à -11, un coup devant Trevor Fisher et Danny Willett. David Drysdale et Francesco Molinari, pour leur part, ont pris la sixième position à -9, un coup de mieux que Shaun Norris et Thomas Pieters. Notons qu’aucun Canadien ne participait au tournoi.
