Vous cherchez comment faire aimer le golf à vos enfants? Ne cherchez pas plus loin, regardez dans votre miroir!
L’époque est révolue où les parents déposaient leurs enfants au club de golf le matin, avec des sous pour s’acheter un lunch, et revenaient les chercher à l’heure du souper. Et les possibilités pour les enfants moins nantis d’apprendre à jouer en se faisant cadets sont en voie de disparition.
Mais ce n’était pas vraiment l’âge d’or du golf junior, loin de là. Le premier exemple n’était, en fin de compte, qu’une garderie de luxe pour les parents qui avaient les moyens d’être membres d’un club privé. Le deuxième n’avait rien à voir avec les scènes joyeuses du film Caddyshack.
En cette nouvelle ère, les possibilités ne cessent de se multiplier pour permettre aux parents, golfeurs ou pas, de favoriser la pratique du golf par leurs enfants et d’observer leurs progrès jusqu’au sommet de leurs habiletés et de leur amour du jeu.
Désolé, chers parents, mais ici s’arrête votre rôle d’observateurs passifs. Pour initier vos enfants au golf et stimuler leur engagement, vous avez des devoirs à faire, vous aussi.
1. TROUVEZ LES OFFRES DE GOLF JUNIOR POUR VOS ENFANTS
« D’entrée de jeu, il incombe aux parents de trouver de bons programmes d’initiation au golf qui garderont leurs enfants actifs au jeu s’ils le désirent », soutient Doug Lawrie, professeur de golf junior de réputation internationale, propriétaire et directeur de l’enseignement à l’Académie Focus Golf Group de Burlington, en Ontario.
« Le bon programme est celui qui garantit que l’enfant vivra des moments de plaisir fabuleux et enrichissants, dit-il. L’enseignant sera attentif et bienveillant, et n’oubliera jamais qu’il a affaire à des enfants. Faites des recherches, informez-vous auprès de vos amis golfeurs, visitez les clubs de votre région. C’est une décision importante. »
Il est essentiel de dénicher le programme qui convient le mieux au jeune. « Il y a des enfants de 7 ans qui participent à des championnats mondiaux et des ados de 14 ans qui commencent à peine à jouer, ajoute Lawrie. On ne peut pas se fier à l’enseignement “prêt-à-porter” simplement fondé sur l’âge. Chaque enfant est unique. »
Le conseil de Lawrie est fondamental. Il existe toute une panoplie de ressources offertes sur le site Web de Golf Canada, ainsi que par les associations provinciales de golf.
2. CHERCHEZ DES PROGRAMMES JUNIORS RECONNUS DANS VOTRE RÉGION
Vous avez peut-être la chance d’habiter près d’un Centre de développement du golf junior. Il s’agit d’une initiative assez récente établie dans une trentaine de clubs de golf, un peu partout au Canada, qui « font tout ce qu’il faut », dit Dave Stockton, gestionnaire au développement du sport à Golf Canada.
Sous la direction de professionnels de la PGA du Canada spécialement formés, ces centres offrent des programmes conçus pour les jeunes de 5 à 18 ans, qui traitent de tous les aspects du golf, de l’initiation aux compétitions. « Ces centres proposent une expérience d’apprentissage de première classe, quel que soit l’âge ou le niveau d’habileté, ajoute Stockton. Les enseignants sont entièrement dévoués aux juniors et chaque centre est lié à au moins une école offrant le programme Golf en milieu scolaire. »
Les liens sont importants dans cette chaîne de développement du golf junior. C’est ainsi que la stratégie « Connectivité » du programme Premiers élans CN vise à créer des liens entre les établissements scolaires et les clubs de golf de leur région. Ce n’est là qu’un des nombreux maillons de cette chaîne continue qui aide les jeunes golfeurs enthousiastes à progresser.
« Il nous faut créer plus de ponts, et pas seulement entre nos divers programmes, mais aussi entre le golf et les collectivités, entre le sport, les enfants et leurs familles », souligne Mike Kelly, directeur exécutif de la Golf Association of Ontario (GAO). Depuis des années, Kelly s’affiche comme pionnier de l’expansion du golf. Il a été l’un des initiateurs du programme Golf en milieu scolaire auquel ont participé près de 2 800 écoles au Canada l’an passé.
« Nous devons créer une voie continue et attrayante pour y faire progresser notre sport, dit-il. Pourquoi le terrain de golf ne serait-il pas comme l’aréna local? On y voit évoluer tous les âges et niveaux d’habileté, les enfants s’amusent à pratiquer un sport qu’ils aiment, les parents se rencontrent. Nous devons abandonner notre vieille conception du golf et vivre au présent, dans la réalité. »
3. PENSEZ À VOUS IMPLIQUER DAVANTAGE EN DEVENANT ENTRAÎNEUR COMMUNAUTAIRE
C’est à cette fin que la GAO lance cet été son programme « Bâtir des communautés de golf ». Le projet pilote d’une saison, mené dans l’agglomération de Barrie, en Ontario, a pour thème « Essaie, apprends, joue ». Son objectif est de faire en sorte que « des personnes de tout âge et milieu jouent au golf et créent des liens entre les parcours, les partenaires communautaires et les golfeurs, explique Kelly. Le but est d’amener plus de gens à jouer et de les garder au jeu pour la vie. »
En lien avec cette initiative, des étu- diants en gestion professionnelle du golf au Georgian College seront formés l’an prochain comme Entraîneurs communautaires de golf, un nouveau programme dévoilé l’année dernière.
Si, en tant que parent, vous voulez participer au développement golfique de vos enfants, la vocation d’Entraîneur communautaire de golf est peut-être pour vous. Cette initiative conjointe de Golf Canada et de la PGA du Canada accueille les golfeurs qui ne sont pas membres de la PGA du Canada. Au terme d’un atelier de deux jours en classe et sur le terrain, ils peuvent enseigner le programme Premiers élans CN et ainsi jouer un rôle crucial d’entraide avec les autres bénévoles et les pros de la PGA du Canada, en participant à la gestion et à l’entraînement au niveau des programmes juniors des clubs.
« Il y a d’excellents candidats pour ce programme d’un océan à l’autre, affirme Glenn Cundari, directeur technique de la PGA du Canada. Ce sont souvent des parents ou des gens dévoués qui participent sans doute déjà aux programmes juniors de leur club de golf, avec ou sans l’appui d’un pro de la PGA. Le fait est qu’il n’y a pas assez de pros pour s’occuper de tous les enfants qui veulent jouer au golf, et c’est là qu’entre en scène l’Entraîneur communautaire de golf. Donnons-lui la bonne formation et l’occasion de faciliter les premiers pas d’un enfant vers une vie de golf. »
« Il y a des clubs de golf qui trouvent que les programmes juniors, les camps de jour et les leçons, c’est trop de tracas, et je trouve qu’ils ont une vision à très courte vue, » dit Jeff Thompson, directeur en chef du sport à Golf Canada. Avec un bon programme, il estime que tout club peut favoriser un environnement familial qui stimule les adhésions à long terme.
« Les belles histoires ne manquent pas, ajoute-t-il. Des clubs partis de rien ont vu leur nombre de membres juniors grimper à 200 ou 300 grâce à un tel programme. » Il faut évidemment un enseignement de qualité et une tarification adéquate pour réussir, mais l’adhésion de nouveaux golfeurs doit primer sur l’éventuelle augmentation des recettes.
4. APPUYEZ VOTRE ENFANT ET LES ENSEIGNANTS
Enfin, chers parents, si, en faisant vos devoirs, vous avez constaté que le club de golf de votre localité ne participe pas à Golf en milieu scolaire ou ne sait pas comment devenir Centre de développement du golf junior, demandez-en la raison. Et, pourquoi pas? Inscrivez-vous pour devenir Entraîneur communautaire de golf. Informez- vous à ce sujet auprès de Golf Canada, de votre association provinciale de golf ou d’un professionnel de la PGA du Canada.
À votre tour de prendre les choses en main.
FAITES VOS DEVOIRS
Il existe une foule de ressources en ligne pour aider les parents qui souhaitent encourager leurs enfants à jouer au golf. La source la plus riche est sans contredit la page juniors.golfcanada.ca du site Web de Golf Canada, qui propose notamment un outil de recherche vous permettant de trouver les offres de golf junior dans votre région en y inscrivant votre code postal. Les divers programmes pour jeunes de Golf Canada et de la PGA du Canada y sont également présentés sous les onglets Apprendre, Jouer et Compétitionner.
Sous Apprendre se trouvent entre autres les Camps de golf pour juniors, les programmes Golf en milieu scolaire et le Club des filles. L’onglet Jouer présente notamment les Ligues juniors, les Centres de développement, les Excursions scolaires et les Défis d’habiletés. Enfin, le volet Compétitionner décrits les Ordres du mérite national et provinciaux, les Équipes provinciales et les mécanismes d’Aide financière.
Les renseignements offerts sur la page golfcanada.ca/apprendreacompetitionner du cheminement sportif junior s’adressent surtout aux enseignants et entraîneurs, mais les parents y trouveront une aide précieuse pour mieux comprendre ce que peut réserver l’avenir à leur jeune golfeur prodige.
Dans plusieurs établissements de golf, un peu partout au pays, il y a des enseignants de golf spécialisés en formation des jeunes. Avant de leur confier votre enfant, cependant, demandez-leur des références. « Le plus important, dit Chad Rusnak, directeur des opérations de golf au Centre Golf Canada de Calgary, est que l’enseignant soit passionné, engagé et dévoué. Ils ne sont pas tous faits pour enseigner aux jeunes. Assurez-vous d’en trouver un qui a ce qu’il faut. »
Chaque province a aussi ses circuits juniors qui organisent des tournois amusants et compétitifs pour les jeunes golfeurs et golfeuses de différents âges et d’habiletés diverses. Une recherche rapide sur Google vous aidera à en trouver un dans votre région. Et n’oubliez pas que votre association provinciale de golf et Golf Canada sont toujours là pour vous aider à rehausser l’expérience golfique de vos enfants.
LA TAILLE UNIQUE N’EXISTE PAS
Comme le souligne Doug Lawrie, récemment nommé pour la troisième année de suite l’un des 50 meilleurs enseignants de golf junior au monde par U.S. Kids Golf, « on ne peut pas se fier à l’enseignement “prêt-à-porter” simplement fondé sur l’âge. »
Si c’est vrai pour chacun, individuellement, il existe aussi des paramètres généraux de développement. Golf Canada et la PGA du Canada ont mis au point le Guide du Développement à long terme du joueur, en collaboration avec des spécialistes réputés de diverses disciplines sportives, afin de fournir une feuille de route menant à la satisfaction et au succès sur les parcours de golf. La deuxième édition de ce guide à la fine pointe, lancée en 2015, décrit un cheminement en sept étapes fondées sur l’âge, menant à l’excellence et intitulé « Golf pour la vie ». Ces étapes sont : Enfant actif, S’amuser grâce au sport, Apprendre à jouer au golf, Initiation à la compétition, Apprendre à compétitionner, S’entraîner à compétitionner et Compétitionner pour gagner.
On peut s’engager dans ce cheminement ou en sortir quand on veut. Le guide ne s’adresse pas qu’aux golfeurs d’élite ou à ceux qui aspirent à le devenir, c’est un outil d’éducation et de motivation pour les golfeurs de tout âge, quel que soit leur niveau d’habileté. On y trouve aussi décrit le rôle important qu’ont à jouer les parents, les enseignants, les entraîneurs et les clubs de golf dans le développement du golfeur.
Bien que ce guide s’adresse surtout aux enseignants et entraîneurs, il s’avère instructif à bien des égards pour les parents d’enfants qui montrent des aptitudes prometteuses au golf, notamment en présentant des observations d’experts sur la manière de s’occuper d’un jeune athlète et comment se comporter quand on est son père ou sa mère.
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Parents, àvous de jouer! Cet article a été publié dans l’édition de avril 2016 du magazine Golf Canada. Pour lire l’article dans le format original, cliquez sur l’image à la gauche. |