Un trio de jeunes Canadiennes disputera le Championnat Drive, Chip & Putt le 3 avril au Augusta National, soit le dimanche avant le Tournoi des Maîtres.
Vanessa Borovilos, Jayla Kucy et Elaine Giantsopolous feront partie des 80 qualifiés (40 garçons, 40 filles) qui tenteront de décrocher le titre de leur groupe d’âge respectif.
Borovilos, une Torontoise, fera partie du groupe des 7-9 ans pour une deuxième année consécutive, elle qui s’était classée quatrième en 2015, à quatre petits points de la championne. Membre du Trafalgar Golf & Country Club, Borovilos, qui aimerait évoluer un jour sur le Circuit de la LPGA, a obtenu son visa pour Augusta en gagnant l’épreuve qualificative régionale au Oakmont Country Club (Oakmont, PA).
Vanessa Borovilos (Dave Reginek/ Getty Images) et Jayla Kucy (Steve Dykes/ Getty Images)
Jayla Kucy, native de Camrose en Alberta, sera également de retour à Augusta pour l’événement de 2016. En 2015, Kucy, alors âgée de 9 ans, avait inscrit un score final de 13 pour se classer huitième ex æquo dans le groupe des 7-9 ans. Forte d’une autre année d’expérience, Jayla retournera dans le sanctuaire du golf, toutes dépenses payées. Quatre participantes seulement, dont Kucy et Borovilos, disputeront la compétition une deuxième année de suite.
Elaine Giantsopolous (Richmond Hill, ON) participera pour la première fois au Championnat Drive, Chip & Putt. Elle a mérité une place en finale en enlevant l’épreuve qualificative régionale par un point, également à Oakmont. Membre du York Downs Golf & Country Club, Giantsopolous concourra dans le groupe des 12-13 ans.
Se qualifier pour la finale n’a rien d’une sinécure puisque des dizaines de milliers de participants disputent 250 tournois qualificatifs. Les trois Canadiennes ont dû franchir trois étapes : qualification locale, qualification sous-régionale (deux premières places) et, enfin, qualification régionale. On trouvera ici les résultats de toutes les épreuves qualificatives.
Initiative conjointe de la United States Golf Association (USGA), du Tournoi des Maîtres et de la PGA d’Amérique, le Championnat Drive, Chip & Putt est un programme de développement gratuit, à l’échelle nationale, qui s’adresse aux filles et garçons âgés de 7 à 15 ans. Ceux-ci sont répartis dans quatre groupes d’âge et concourent dans les trois habiletés de base du golf : coups de départ, coups cochés, coups roulés.
Le Championnat Drive, Chip & Putt sera télévisé en direct sur Golf Channel le 3 avril.
L’équivalent canadien de ce championnat, le Défi national junior d’habiletés Premiers élans CN, aura lieu le 16 juillet au Glen Abbey Golf Club d’Oakville, en Ontario, le dimanche précédant l’Omnium canadien RBC 2016.